Au nord-ouest de la Sibérie, dans la péninsule du Yamal, vivent les Nénètses, peuple nomade éleveurs de rennes. Le Yamal signifie "à l'extrémité du monde", il détient le 1/3 des réserves mondiales de gaz naturel exploité par Gazprom. C'est d'ici que provient une grande partie du gaz qui alimente l'Europe. Les villes de Salekhard et Yar Salé ont connu un essor particulier il y a une quinzaine d'années, grâce à ces gisements qui abondent dans la région. Mais depuis des siècles, les nomades suivent leurs troupeaux du sud vers le nord, puis du nord vers le sud suivant les saisons. Ils vivent sous des tentes coniques appelées "tchoum" qu'ils démontent et remontent inlassablement. Aujourd'hui encore leurs coutumes ancestrales perdurent malgré ces exploitations de gaz et de pétrole qui envahissent de plus en plus de pâturages, le réchauffement climatique qui les atteint de plein fouet, les jeunes qui ne reviennent pas forcément dans la toundra après leur scolarité et le manque de femmes qui se fait déjà sentir... Il faut être fort pour être Nenets, mais ils aiment se dire : "tant qu'il y aura des rennes, il y aura des Nenets...
Après ce partage intense avec les Nénètses, l'auteur se dirige vers le nord de la Mongolie, à la frontière sibérienne, terre chamanique par excellence ou il y rencontre le peuple Tsaatan et quelques chamans. C'est début mars qu'a lieu chaque année sur le lac Khövsgol gelé, perle bleue de la Mongolie également surnommé "petit Baïkal", le festival de glace qui réunit toutes les minorités environnantes. Un véritable kaléidoscope de costumes, de couleurs et de jeux. C'est l'occasion d'apprécier la légendaire hospitalité mongole. Enfin direction vers l'ouest de la Mongolie avec une immersion chez les kazakh éleveurs de yack dans les montagnes de l'Altaï, et la rencontre avec des aigliers qui participent au célèbre festival de l'aigle !
Le Zanskar se situe au nord de l’Inde dans l’État du Cachemire, à 3700m d'altitude. En hiver, pendant huit mois, cette région est totalement coupée du reste du monde, car les pistes muletières et l’unique route traversant les hauts cols enneigés sont fermées. Pendant les mois les plus froids, janvier et février, le seul moyen d'accéder à cette vallée est de marcher entre les gorges sur la rivière Zanskar gelée, appelée Chadar. L'hiver 1995, Jacques et son fils David, ont vécu une expérience unique en empruntant ce parcours accompagnés de leur ami Tashi et de quelques villageois. Aujourd'hui, à l'orée de ses 70 ans, l'auteur a décidé de refaire ce périple avec son fils et son ami Nono, dessinateur bien connu des bretons, pour retrouver la famille de Tashi. Un voyage périlleux, des retrouvailles émouvantes au cœur de l'Himalaya ! Il y a vingt-cinq ans, nous nous posions déjà des questions sur les changements et l’arrivée du monde moderne. Nous constatons aujourd’hui que malgré l'évolution certaine, les Zanskarpas restent comme nous les avons connus : leur joie de vivre, leur sagesse, leur humour et leur sourire n'ont pas changé.(*) : Les manifestations pouvant être supprimées, annulées, ajournées, prenez contact avec les organisateurs avant de vous déplacer.
